Tento příspěvek představuje empirickou analýzu dopadů veřejných dotací na výzkum a vývoj na inovační aktivity soukromých firem v Bulharsku, České republice, Německu a Portugalsku. Zkoumáme, zda veřejné dotace na výzkum a vývoj motivují firmy přicházet na trh s inovativnějšími produkty. Tyto efekty měříme pomocí dat z Community Innovation Survey za rok 2010 a 2012 a odhadujeme pomocí neparametrického matchingového estimátoru. Zjistili jsme, že dotace v žádné z těchto zemí zcela nevytěsňují soukromé zdroje výdajů na výzkum a vývoj. Existuje však značná heterogenita v dopadu dotací na inovativnost firem. Dotace v oblasti výzkumu a vývoje podporují skutečné inovace v České republice a Německu, ale financují pouze imitace v Bulharsku a Portugalsku.